Στο Ιονικό χωριό με τον Τζ. Τσούνη ο Ελπιδοφόρος Αμερικής
–Ανακηρύχθηκε και επίτιμος Δημότης Δήμου Πηνειού
-Γιόρτασαν την 50ή επέτειο λειτουργίας των κατασκηνώσεων
Με την επίσκεψη στο Ιονικό Χωριό, τις κατασκηνώσεις της Αρχιεπισκοπής Αμερικής στην περιοχή του Βαρθολομιού , ολοκληρώθηκε η επίσκεψη του αρχιεπισκόπου Αμερικής, Ελπιδοφόρου, στην Ελλάδα. Ο Αρχιεπίσκοπος με τους υπεύθυνους των κατασκηνώσεων και εκατοντάδες κατασκηνωτές γιόρτασαν την 50ή επέτειο λειτουργίας των κατασκηνώσεων, καθώς λόγω πανδημίας δεν άνοιξαν το 2020, ενώ σε ειδική τελετή στο Κουρβσιάνειο, ανακηρύχθηκε επίτιμος δημότης Πηνειού με απόφαση του Δ.Σ .
Ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος, μαζί με τον πρέσβη των ΗΠΑ στην Αθήνα, Τζορτζ Τσούνη, ο οποίος υπήρξε και ο ίδιος κατασκηνωτής για αρκετά καλοκαίρια, επισκέφθηκαν το «Ιονικό Χωριό», όπου παρακολούθησαν τις εκδηλώσεις που διοργανώθηκαν από τους 250 κατασκηνωτές που φιλοξενούνται φέτος.
Στην ομιλία του, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής αναφέρθηκε στους 20.000 Ελληνορθόδοξους κατασκηνωτές που ταξίδεψαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και πέρασαν τις πύλες του «Ιονικού Χωριού» από το 1970 μέχρι σήμερα.
Επισήμανε ακόμα πως είναι μεγάλη τιμή που κατάφερε να πραγματοποιήσει τη συγκεκριμένη επίσκεψη και εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι το «Ιονικό Χωριό» θα συνεχίσει να προσφέρει στην ανατροφή των επόμενων γενιών των Ελληνορθόδοξων.
Η ανακήρυξή του σε επίτιμο δημότη δήμου Πηνειού
Την Παρασκευή το πρωί, ο Δήμαρχος Πηνειού κ. Ανδρέας Μαρίνος μαζί με τον Μητροπολίτη Ηλείας κ.κ. Αθανάσιο και κληρικούς της Ι.Μ. υποδέχθηκε τον Ελπιδοφόρο Αμερικής στο Δημαρχείο στο κτίριο Σισίνη χαρακτηρίζοντας την επίσκεψή του ως «Μεγάλη μέρα για τον Δήμο Πηνειού». Τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής συνόδευαν οι συνεργάτες του π. Ευαγόρας Κωνσταντινίδης , ιερολογιώτατος αρχιδιάκονος π. Διονύσιος Παπίρης και η νέα Διευθύντρια του Ιονικού Χωριού κ. Μαρίνα Φλωράτου.
Ο Δήμαρχος στη συνέχεια παρουσία του Μητροπολίτη Ηλείας, του προέδρου του ΔΣ κ. Σπ. Βασιλείου, του προέδρου του ΝΠ Πολιτισμού κ. Δ.Βασιλόπουλου, των Αντιδημάρχων και συνεργατών του είχε στο γραφείο του σε ιδιαίτερα εγκάρδιο κλίμα ολιγόλεπτη συνάντηση με τον Αρχιεπίσκοπο.
Ο πρώην Δήμαρχος κ. Κώστας Λούρμπας, χάρισε στον κ.κ. Ελπιδοφόρο μια καλαίσθητη έκδοση του βιβλίου του για την ιστορία της Γαστούνης ενώ ο Σεβασμιώτατος χάρισε στον Δήμαρχο εικόνα του Χριστού Σπορέως.
Στη συνέχεια πεζή κατευθύνθηκαν στο Κουρβισιάνειο Πολιτιστικό Κέντρο όπου παρουσία κόσμου πραγματοποιήθηκε η εκδήλωση ανακήρυξης του Αρχιεπισκόπου Αμερικής σε Επίτιμο Δημότη του Δήμου.
Ο πρόεδρος του ΝΠ.Πολιτισμού κ. Δ. Βασιλόπουλος ανέγνωσε το βιογραφικό του υψηλού προσκεκλημένου και ακολούθησε η ανάγνωση της απόφασης του ΔΣ περί ανακήρυξης από τον πρόεδρο του ΔΣ κ. Σπ. Βασιλείου.
.Στην προσφώνησή του ο Δήμαρχος Πηνειού τόνισε μεταξύ άλλων:
«Σας καλωσορίζω στον όμορφο τόπο όπου οι σεβαστοί πρόγονοί μας, πριν από εκατό χρόνια, βίωσαν τον πόνο του ξεριζωμού. Εκατοντάδες πρόσφυγες από τις αλησμόνητες πατρίδες, εγκαταστάθηκαν στη σημερινή έδρα του Δήμου μας, τη Γαστούνη , το Βαρθολομιό, τη Λυγιά, αλλά και τη Γλύφα, εκεί όπου εδρεύει το «Ιονικό Χωριό».
Η διακονία της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, η παραθαλάσσια κατασκηνωτική όαση, το κέντρο αναψυχής και εντρύφησης στην Ορθοδοξία και τον Ελληνισμό, που οραματίστηκε και ίδρυσε η εμβληματική προσωπικότητα, ο μακαριστός Αρχιεπίσκοπος Βορείου και Νοτίου Αμερικής Ιάκωβος, συμπλήρωσε επιτυχώς 50 χρόνια λειτουργίας προσφέροντας θεάρεστο έργο σε χιλιάδες ελληνόπουλα της Αμερικής. Γνωρίζουμε Σεβασμιώτατε ότι ο οραματικός σχεδιασμός σας για την δεύτερη πεντηκονταετία, λαμπρύνει την πορεία αυτού του χώρου που αποτελεί τον ομφάλιο λώρο της ομογένειας με την μητέρα πατρίδα».
Ο Δήμαρχος του γνωστοποίησε στη συνέχεια την απόφαση του ΔΣ για ανακήρυξή του σε Επίτιμο Δημότη και του παρέδωσε συμβολικό δώρο τόσο για τον ίδιο όσο και για την μητέρα του κ. Κωνσταντίνα που τον συνοδεύει στην Ηλεία αλλά δεν ήταν παρούσα λόγω καύσωνα στην εκδήλωση.
Στην αντιφώνησή του ο Σεβασμιώτατος κ.κ. Ελπιδοφόρος ευχαρίστησε τον κ. Ανδρέα Μαρίνο για την προσφώνηση και αποδέχθηκε ιδιαίτερα συγκινημένος την ανακήρυξή του, την οποία του παρέδωσε ο πρόεδρος του ΔΣ. Ο Αρχιεπίσκοπος έκανε εκτενή αναφορά στο έργο του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου. Τέλος ευχαρίστησε για την υποδοχή τόσο τον Μητροπολίτη Ηλείας όσο και τον Δήμαρχο Πηνειού.
