Ο Κώστας Σημίτης και οι ιδιαίτερες σχέσεις του με την Ηλεία
Σημείο αναφοράς το “ησυχαστήριό” του στο Κορακοχώρι
Ο Κώστας Σημίτης όπως είναι γνωστό είχε ιδιαίτερες σχέσεις με την Ηλεία και ρίζες στην περιοχή μας μέσω της μητέρας του, Φανής Χριστοπούλου που καταγόταν από το Χειμαδιό, η οποία υπήρξε επί χρόνια κορυφαίο στέλεχος γυναικείων οργανώσεων της Αριστεράς και Πρόεδρος της Πανελλήνιας Ένωσης Γυναικών. Παππούς του ήταν ο αρχίατρος και ευεργέτης του δήμου Πύργου, Κωνσταντίνος Χριστόπουλος, καθώς και ο νομικός, Σπυρίδων Σημίτης. Στα μέσα της δεκαετίας του ’90 ανακαίνισε την αγροικία του παππού του Κωνσταντίνου Χριστόπουλου στο Κορακοχώρι, ενώ η σύζυγός του Δάφνη ανέλαβε τη διακόσμηση. Έκτοτε αποτελούσε το ησυχαστήριο του τέως πρωθυπουργού που το επισκέπτονταν τουλάχιστον δυο φορές το χρόνο, ενώ όταν αποσύρθηκε από την πολιτική περνούσε αρκετό χρόνο εκεί, απολάμβανε την ησυχία και την παρέα των φίλων του, ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που εθεάθη σε ψαροταβέρνες στο Κατάκολο ή για καφέ στο Επαρχείο με την παρέα του, τον Νίκο Αλιβιζάτο, τον Τάσο Γιαννίτση, τον Μάκη Παρασκευόπουλο κ.α
Μια από τις επίσημες παρουσίες του στην Ηλεία ως Πρωθυπουργός ακόμα, ήταν τον Ιανουάριο του 2003 όταν ο Κώστας Σημίτης στο πλαίσιο της προετοιμασίας της χώρας για τους Ολυμπιακούς αγώνες του 2004 και του επονομαζόμενου τότε προγράμματος Δράσης για την Αρχαία Ολυμπία, επισκέφθηκε το υπό ανακαίνιση παλαιό μουσείο, αλλά και το υπό κατασκευή νέο μουσείο της Ολυμπίας. Επίσης, επέβλεψε τις εργασίες στον κόμβο του Πλατάνου, το εργοτάξιο όπου κατασκευαζόταν η περιφερειακή οδός Αρχαίας Ολυμπίας, η οποία αποτελεί τμήμα της Ε.Ο Πύργου-Ολυμπίας-Βυτίνας-Τρίπολης, συνοδευόμενος από την Λίνα Μενδώνη και τον Κώστα Καρτάλη.
Ο αμπελουργός Κώστας Σημίτης
Η τέχνη της πολιτικής μοιάζει αυτήν της οινοποιίας, λένε αρκετοί προσπαθώντας να εξηγήσουν το ότι οι πολιτικοί βρίσκουν κάποια στιγμή διέξοδο σε αυτή την παλιά τέχνη, που ακονίζει τη μνήμη και εξασκεί την κοινωνικότητα. Κάτι που έκανε ο Κώστας Σημίτης . Έτσι, μετά τα μεγάλα έργα αλλά και την ένταξη της χώρας μας στο ευρώ, ο Κώστας Σημίτης ασχολήθηκε και με το κρασί.
Ήταν Σεπτέμβριος του 2006, όταν ο Κώστας Σημίτης, έχοντας αφήσει την πολιτική βρισκόταν στο εξοχικό του στο Κορακοχώρι επιβλέποντας την πρώτη σοδειά των αμπελιών του. Αυτό το κτήμα, έκτασης περίπου 50 στρεμμάτων, αξιοποίησε μετατρέποντας το σε έναν αμπελώνα, γνωστό ως «Ήλιδα Γη» Με μεράκι και φροντίδα, παρήγαγε το δικό του κρασί, με την ιδιαίτερη ετικέτα «οίνος ερυθρός ξηρός, κτήμα Σημίτη, Κορακοχώρι». Οι αμπελώνες του πρώην πρωθυπουργού αξιοποιήθηκαν από την οικογένεια Κανελλακόπουλου που ενοικίασε τη γη από τον Κώστα Σημίτη.
Το κτήμα είχε ιδιαίτερη σημασία για εκείνον καθώς εκεί έδωσε την πρώτη του συνέντευξη μετά την απόσυρσή του από την ενεργό πολιτική το 2004, και τη μεταβίβαση της ηγεσίας του ΠΑΣΟΚ δίνοντας το “δαχτυλίδι” στον Γιώργο Παπανδρέου. Στο προσωπικό του “καταφύγιο” στο Κορακοχώρι, γινόταν πολλές φιλικές , οικογενειακές συνάξεις, ενώ τον επισκέπτονταν και πολλοί σύντροφοί του από το χώρο της πολιτικής.
Τον Σεπτέμβριο του 2019 ο Κώστας Σημίτης με τον Ευάγγελο Βενιζέλο και τον Νίκο Αλιβιζάτο παρουσίασαν στο Κορακοχώρι, στις υπαίθριες εγκαταστάσεις του Κτήματος Μερκούρη, το βιβλίο του καθηγητή Γιάννη Βούλγαρη, «Ελλάδα: μια χώρα παραδόξως νεωτερική».
Τότε η συνάντηση αυτή είχε αποκτήσει μεγάλο πολιτικό και δημοσιογραφικό ενδιαφέρον γιατί θα ήταν η δεύτερη δημόσια εμφάνιση του Ευάγγελου Βενιζέλου, από την ημέρα της σύγκρουσης και της ρήξης του με την Φώφη Γεννηματά, αλλά και η μεγαλύτερη συγκέντρωση των “εκσυγχρονιστών». Μια παρουσίαση βιβλίου με πολιτικό χρώμα αλλά και αρκετούς Νεοδημοκράτες να δίνουν το “παρών” στην εκδήλωση. Ωστόσο τα τελευταία 3-4 χρόνια ο Κώστας Σημίτης είχε αραιώσει αισθητά τις επισκέψεις του στο Κορακοχώρι και περνούσε περισσότερο χρόνο στο εξοχικό του στους Αγίου Θεοδώρους όπου και άφησε την τελευταία του πνοή.