Η «φιλοξενία» είναι λέξη ελληνική και, όπως φαίνεται, παραμένει και σήμερα χαρακτηριστικό γνώρισμα των Ελλήνων. Η Ελλάδα αναδείχθηκε η πιο φιλόξενη χώρα στον κόσμο, σύμφωνα με έρευνα του γνωστού ταξιδιωτικού ιστότοπου Travelbook, που παρουσιάζεται στην ηλεκτρονική έκδοση της γερμανικής εφημερίδας Merkur.
Οι συμμετέχοντες στην έρευνα εξήραν ιδιαίτερα τη ζεστασιά των Ελλήνων, τη διάθεση για βοήθεια και την εντυπωσιακή πολιτιστική κληρονομιά της χώρας.
Η ελληνική φιλοξενία έχει βαθιές ρίζες που φτάνουν ως την αρχαιότητα. Στα αρχαία ελληνικά, η λέξη «φιλοξενία» προέρχεται από το «φιλώ» (= αγαπώ) και το «ξένος» και σήμαινε κυριολεκτικά «αγάπη για τους ξένους». Η φιλοξενία ήταν ιερός θεσμός και θεωρούταν ηθικό χρέος κάθε οικοδεσπότη να περιθάλψει, να φροντίσει και να περιποιηθεί κάθε ξένο, ανεξάρτητα από κοινωνική θέση ή καταγωγή. Οι ξένοι προστατεύονταν από τον Ξένιο Δία και τυχόν κακή συμπεριφορά απέναντί τους θεωρούταν προσβολή προς τους θεούς – ύβρις.
