Ο Ταξιάρχης – Ιωάννης Σαραντόπουλος, CEO της Culture and Prosperity s.c.e., ξεδιπλώνει το όραμα πίσω από το Plaster Casting Workshop και τη νέα αναπτυξιακή και εκπαιδευτική πνοή στα Κρέστενα.

Συνέντευξη στην Έστα Παπαγεωργίου

–Κύριε Σαραντόπουλε, ο τίτλος «Μια γέφυρα από γύψο» αποτυπώνει ανάγλυφα μια φιλοδοξία που ξεπερνά τα στενά γεωγραφικά όρια. Πώς καταφέρνει μια παραδοσιακή τέχνη να ενώσει δύο ιστορικούς τόπους, την Ηλεία και τη Σάμο;

H γύψος, ως υλικό, κατέχει μια μοναδική ιδιότητα: έχει τη δύναμη να δίνει μορφή στο άμορφο και να «παγώνει» τον χρόνο, μετατρέποντας μια φευγαλέα ιδέα σε αιώνιο αποτύπωμα. Στην Culture and Prosperity s.c.e., βασίσαμε πάνω σε αυτή την ιδιότητα το πρωτοποριακό μοντέλο του Cross-Border Casting.

Συνδέουμε ψηφιακά και βιωματικά τη Δυτική Ελλάδα με το Αιγαίο, δημιουργώντας μια ολοκληρωμένη πύλη εισόδου στην ελληνική ιστορία. Ο δυτικός μας πυλώνας, στον Πολυχώρο Τέχνης και Πολιτισμού στα Κρέστενα Ηλείας, αντλεί έμπνευση από τη στιβαρή ομορφιά και το οικουμενικό φως της Ολυμπιακής Γης. Την ίδια στιγμή, ο ανατολικός μας πυλώνας στο Μεσαίο Καρλόβασι της Σάμου αναδεικνύει τη διαχρονική αρμονία και τη φιλοσοφία της Πυθαγόρειας Γης. Πρόκειται για ένα δίκτυο που αποδεικνύει ότι η περιφέρεια μπορεί να παράγει πολιτιστική καινοτομία διεθνούς εμβέλειας.

–Αυτή η πολιτιστική γέφυρα, ωστόσο, υποστηρίζεται από μια βαθιά ιστορική διαδρομή. Ποια είναι η ιστορική διαδρομή που συνδέει το σήμερα με το παρελθόν της τέχνης σας;

Η τεχνογνωσία που μεταφέρουμε φέρει μια σπουδαία ιστορική παρακαταθήκη. Η αρχή έγινε το 1966, όταν ο καταξιωμένος Μάστορας Σταμάτης Χαριλάου και ο αδελφός του Κωνσταντής θήτευσαν στα μεγάλα εργαστήρια των Αθηνών, αποκτώντας μια σπάνια εμπειρία που αποτυπώθηκε αργότερα στα εμβληματικά διακοσμητικά έργα όπως του Μεγάρου Μαξίμου, του ξενοδοχείου «Μεγάλη Βρεταννία», κατοικίες επωνύμων κ.α. Το 1986, αυτή η πολύτιμη παραδοσιακή γνώση μεταφέρθηκε στη Σάμο, λειτουργώντας ως μια ζωντανή «κάψουλα χρόνου». Σήμερα, με απόλυτο σεβασμό σε αυτή τη διαδρομή 60 ετών, δημιουργούμε έναν νέο πυρήνα δημιουργίας στην Ηλεία, διασφαλίζοντας ότι αυτή η σπάνια τέχνη παραμένει ζωντανή, εξελίσσεται και γίνεται προσβάσιμη στη νέα γενιά.

–Απευθύνεστε ανοιχτά στην εκπαιδευτική κοινότητα, και η ανταπόκριση των σχολείων είναι ήδη υποδειγματική. Τι είναι αυτό που καθιστά το εργαστήριό σας μια ουσιαστική εκπαιδευτική επίσκεψη;

Η φιλοσοφία μας βασίζεται στη μετακίνηση του μαθητή από τη θέση του παθητικού παρατηρητή στη θέση του ενεργού δημιουργού. Δεν προσφέρουμε μια τυποποιημένη ξενάγηση, αλλά μια βαθιά βιωματική μύηση.

Το εκπαιδευτικό μας πρόγραμμα είναι σχεδιασμένο με υψηλά πρότυπα, εναρμονισμένο με τις σύγχρονες παιδαγωγικές τάσεις και απόλυτα συμβατό με τα κριτήρια του Ινστιτούτου Εκπαιδευτικής Πολιτικής (ΙΕΠ). Μέσα από το μοντέλο STEM, οι μαθητές προσεγγίζουν τη Φυσική και τη Χημεία μέσω της εξώθερμης αντίδρασης των υλικών, αλλά και τα Μαθηματικά μέσα από την αναλογία των όγκων και τη γεωμετρία των καλουπιών. Το σπουδαιότερο, όμως, είναι το ψυχοπαιδαγωγικό όφελος: κάθε παιδί ολοκληρώνει την επίσκεψη κρατώντας το δικό του έργο τέχνης. Αυτή η απτή επιτυχία ενισχύει την αυτοπεποίθησή του και «κλειδώνει» τη γνώση μέσα από μια θετική, αξιομνημόνευτη εμπειρία.

–Η Σάμος, ως ο ανατολικός πυλώνας αυτής της προσπάθειας, πώς εντάσσεται στο εκπαιδευτικό σας πλάνο;

Με την ίδια ακριβώς σοβαρότητα και ποιότητα. Στο Μεσαίο Καρλόβασι, το εργαστήριό μας αποτελεί έναν σταθερό προορισμό τόσο για την εκπαιδευτική κοινότητα της Σάμου όσο και για σχολεία από όλη την Ελλάδα που πραγματοποιούν εκεί τις πολυήμερες εκδρομές τους. Εκεί, η εμπειρία αποκτά μια ιδιαίτερη ιστορική βαρύτητα, καθώς συνδέεται άμεσα με την Πυθαγόρεια παράδοση. Είναι συγκινητικό να βλέπεις μαθητές να δημιουργούν δίπλα στο Αρχιπέλαγος, κατανοώντας ότι η ελληνική τέχνη και επιστήμη ήταν πάντα ανοιχτές σε όλο τον κόσμο.

–Βλέπουμε λοιπόν ότι η ιδέα του «Cross-Border Casting» δεν αποτελεί απλώς μια γεωγραφική σύμπτωση, αλλά μια ουσιαστική πολιτιστική γέφυρα. Αν αποτιμούσαμε συνολικά τα μαθησιακά αποτελέσματα και τον κοινωνικό αντίκτυπο αυτής της πρωτοβουλίας τόσο στην Ηλεία όσο και στη Σάμο, ποιο είναι το βαθύτερο αποτύπωμα που αφήνει;

Το αποτύπωμα αυτό είναι βαθιά εκπαιδευτικό και ταυτόχρονα αναπτυξιακό. Από μαθησιακής πλευράς, η γέφυρα αυτή επιτρέπει σε μαθητές από δύο εντελώς διαφορετικές γωνιές της πατρίδας μας να ξεκλειδώσουν τις ίδιες υψηλού επιπέδου δεξιότητες. Μέσα από τη χειροπιαστή δημιουργία, καλλιεργούνται οριζόντιες ικανότητες όπως η λεπτή κινητικότητα, η προσήλωση στον στόχο και η κριτική σκέψη. Τα παιδιά δεν διδάσκονται απλώς μια τεχνική· συνδέονται με μια ενιαία ιστορική συνείδηση που ξεκινά από την Ολυμπιακή Γη και φτάνει ώς το ανατολικό Αιγαίο.

Σε κοινωνικό επίπεδο, το «Cross-Border Casting» αποδεικνύει στην πράξη ότι ο πολιτισμός μπορεί να αποτελέσει δυναμικό μοχλό περιφερειακής σύγκλισης. Μετατρέπουμε δύο περιοχές της ελληνικής περιφέρειας —τα Κρέστενα και τη Σάμο— σε σύγχρονους, αυτοδύναμους πόλους έλξης. Η κοινωνική οικονομία, την οποία υπηρετούμε ως Culture and Prosperity s.c.e., μετουσιώνεται εδώ σε απτό έργο: η γνώση διαχέεται ισότιμα, η τοπική υπερηφάνεια ενισχύεται και δημιουργείται ένα πρότυπο, βιώσιμο μοντέλο ανάπτυξης που αποδεικνύει ότι η περιφέρεια μπορεί να συνομιλεί απευθείας με το διεθνές στερέωμα με απόλυτο κύρος και εξωστρέφεια.

–Πέρα από το εκπαιδευτικό κομμάτι, ως Κοινωνική Συνεταιριστική Επιχείρηση, ποιο είναι το αποτύπωμα που επιδιώκετε να αφήσετε στην τοπική κοινωνία της Ηλείας;

Για εμάς, η κοινωνική προσφορά και η περιφερειακή ανάπτυξη αποτελούν δομικά στοιχεία της ταυτότητάς μας. Καθιερώνοντας το Plaster Casting Workshop στα Κρέστενα, δημιουργούμε έναν σταθερό, ποιοτικό πόλο μαθητικού και δημιουργικού τουρισμού. Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι η περιοχή μας παύει να είναι ένας ενδιάμεσος σταθμός ή ένα απλό πέρασμα. Μετατρέπεται σε κύριο προορισμό. Η προσέλευση σχολείων και οργανωμένων επισκέψεων επιφέρει μια άμεση, αναγκαία οικονομική τόνωση και εξωστρέφεια στην τοπική αγορά, ενισχύοντας την εικόνα της Ηλείας ως ενός σύγχρονου κέντρου πολιτιστικής δράσης.

–Εισάγετε επίσης τον όρο «Δημιουργικός Τουρισμός» (Creative Tourism), ενώ έχετε ενταχθεί και σε μεγάλες διεθνείς πλατφόρμες. Πώς συνδέεται η παράδοση με την ψηφιακή εποχή;

Ο Δημιουργικός Τουρισμός είναι η απάντηση στην ανάγκη του σύγχρονου ανθρώπου για αυθεντικότητα. Ο επισκέπτης σήμερα δεν επιζητά την απλή θέαση· επιζητά τη συναισθηματική σύνδεση και τη συμμετοχή. Το εργαστήριό μας δεν είναι ένας αποστασιοποιημένος, μουσειακός χώρος, αλλά ένα ζωντανό σημείο πολιτιστικής συνάντησης.

Για να επικοινωνήσουμε αυτή την εμπειρία παγκοσμίως, αξιοποιήσαμε τα πλέον σύγχρονα ψηφιακά εργαλεία. Μέσω κορυφαίων διεθνών τουριστικών πλατφορμών, ένας ταξιδιώτης από οποιοδήποτε μέρος του πλανήτη μπορεί να ενημερωθεί, να προγραμματίσει και να κλείσει τη θέση του ψηφιακά. Με αυτόν τον τρόπο, φέρνουμε το διεθνές κοινό σε άμεση επαφή με την Ηλεία και τη Σάμο, αποδεικνύοντας ότι η παράδοση και η ψηφιακή καινοτομία μπορούν να πορευτούν μαζί με απόλυτη επιτυχία.

-Αυτό το ισχυρό ψηφιακό και βιωματικό προϊόν ανοίγει προφανώς τον δρόμο και για στρατηγικές συνέργειες. Ποιο είναι το πλαίσιο των B2B συνεργασιών που αναπτύσσετε με τον τουριστικό κλάδο, όπως ξενοδοχεία, καταλύματα Airbnb, τουριστικά γραφεία και Tour Operators;

Πιστεύουμε ακράδαντα στη δυναμική των συνεργατικών δικτύων. Το Plaster Casting Workshop αποτελεί έναν ιδανικό στρατηγικό σύμμαχο (B2B) για κάθε επιχείρηση του τουριστικού οικοσυστήματος που επιδιώκει να διαφοροποιηθεί και να προσφέρει αναβαθμισμένες υπηρεσίες.

Συνεργαζόμαστε στενά με τουριστικά γραφεία και Tour Operators, εντάσσοντας το βιωματικό μας εργαστήριο ως βασικό high-end σταθμό σε οργανωμένα πακέτα περιηγήσεων. Παράλληλα, προσφέρουμε στα ξενοδοχεία και τα καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης (Airbnb) της Ηλείας και της Σάμου μια μοναδική, έτοιμη πρόταση προστιθέμενης αξίας για τους πελάτες τους. Ένας επισκέπτης που διαμένει στην περιοχή μπορεί, μέσω των συνεργασιών μας, να ζήσει μια αυθεντική εμπειρία που εμπλουτίζει τη διαμονή του. Δημιουργούμε έτσι μια ολοκληρωμένη αλυσίδα αξίας: ο ταξιδιώτης βιώνει κάτι μοναδικό, η τουριστική επιχείρηση ενισχύει το προϊόν της και η τοπική οικονομία καρπώνεται τα οφέλη αυτής της εξωστρέφειας.

–Κλείνοντας, αν έπρεπε να περιγράψετε με μια εικόνα την ουσία του Plaster Casting Workshop, ποια θα επιλέγατε;

–Θα επέλεγα χωρίς δισταγμό τη στιγμή της «Βιωματικής Αποτύπωσης». Είναι η μοναδική εκείνη διαδικασία όπου ένας γονιός με το παιδί του, ή δύο σύντροφοι, χρησιμοποιούν τα χέρια τους για να αισθανθούν την απαλή υφή του γύψου, ενώ παράλληλα επιστρατεύουν όλες τους τις αισθήσεις για να κατανοήσουν πώς το υγρό στοιχείο μεταμορφώνεται σε ένα στερεό αντικείμενο. Με χειρουργική ακρίβεια και συγκλονιστική λεπτομέρεια, αποτυπώνουμε τη μορφή τους, «παγώνοντας» τη δική τους προσωπική στιγμή στον χρόνο. Εκεί είναι που η γυψοτεχνία ξεπερνά τα όρια της απλής χειροτεχνίας. Γίνεται μια πράξη βαθιάς ανθρώπινης σύνδεσης, μια βιωματική μύηση που μένει χαραγμένη για πάντα και την οποία μόνο η εμπειρία ενός αυθεντικού Μάστορα μπορεί να εγγυηθεί.

Πληροφορίες & Κρατήσεις:

  • Τοποθεσίες: Πολυχώρος Τέχνης & Πολιτισμού Culture and Prosperity s.c.e. (Κρέστενα Ηλείας) & Εργαστήριο Γυψοτεχνίας (Μεσαίο Καρλόβασι Σάμος).
  • Το πρόγραμμα απευθύνεται σε σχολεία όλων των βαθμίδων, ΚΔΑΠ, συλλόγους, οργανωμένα γκρουπ, ΚΑΠΗ, επαγγελματίες του τουρισμού και οικογένειες.