Μερικοί από τους μεγαλύτερους παραγωγούς σολομού στρέφονται σε μια φθηνότερη τροφή – «Αφύσικο και αηδιαστικό», λένε καταναλωτές
Μερικοί από τους μεγαλύτερους παραγωγούς σολομού στην Ευρώπη αρχίζουν να ταΐζουν τα ψάρια τους με τροφή που περιέχει κοτόπουλο, αναζητώντας μια φθηνότερη εναλλακτική στα ολοένα ακριβότερα ιχθυάλευρα.
Η πρακτική εφαρμόζεται εδώ και χρόνια σε άλλες χώρες, αλλά στην Ευρώπη συναντούσε αντιστάσεις από τα σούπερ μάρκετ, που φοβούνταν τις αντιδράσεις των καταναλωτών. Σύμφωνα με τους Financial Times, μεγάλες νορβηγικές εταιρείες έχουν πλέον αρχίσει να την υιοθετούν.
Στην τροφή των σολομών δεν προστίθεται κρέας από το κρεοπωλείο, αλλά μέρη του κοτόπουλου που απομένουν μετά τη σφαγή και την επεξεργασία του, όπως κόκαλα και εντόσθια. Αυτά μετατρέπονται σε αλεύρι και έλαια, που χρησιμοποιούνται στην εκτροφή των ψαριών.
Η νορβηγική Lerøy Seafood Group, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς σολομού και προμηθευτής της βρετανικής Tesco, έχει ήδη αρχίσει να ταΐζει με αυτόν τον τρόπο τα ψάρια σε όλες τις θαλάσσιες εγκαταστάσεις της.
Τον ίδιο δρόμο σχεδιάζει να ακολουθήσει η Mowi, η μεγαλύτερη παραγωγός σολομού στον κόσμο, στις μονάδες της στη Νορβηγία και τη Σκωτία. Η εταιρεία προμηθεύει, μεταξύ άλλων, τις βρετανικές αλυσίδες Sainsbury’s και Asda.
Η Grieg Seafood άρχισε να χρησιμοποιεί τροφή με συστατικά από κοτόπουλο τον Ιούλιο, ενώ η SalMar, η δεύτερη μεγαλύτερη παραγωγός σολομού παγκοσμίως, πραγματοποιεί δοκιμές από τον Μάρτιο.
Γιατί οι σολομοί αρχίζουν να τρώνε κοτόπουλο
Ο βασικός λόγος είναι το κόστος. Η τιμή του ιχθυάλευρου, που παρασκευάζεται από άγρια ψάρια και αποτελεί σημαντική πηγή πρωτεΐνης για τους εκτρεφόμενους σολομούς, έχει σχεδόν διπλασιαστεί τα τελευταία δύο χρόνια.
Η αύξηση οφείλεται στη μείωση των διαθέσιμων αλιευμάτων και στην αυξανόμενη ζήτηση από την Κίνα. Το αλεύρι από κοτόπουλο, αντίθετα, κοστίζει λιγότερο από το μισό ανά τόνο.
Φέτος, οι δυσκολίες έχουν αυξηθεί εξαιτίας του ισχυρού φαινομένου Ελ Νίνιο, που έχει επηρεάσει την αλιεία γαύρου στα ανοικτά του Περού. Η χώρα παράγει υπό κανονικές συνθήκες περίπου το ένα πέμπτο των ιχθυαλεύρων που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως.
Την ίδια ώρα, οι παραγωγοί καλούνται να περιορίσουν τη χρήση ενός ακόμη ψαριού, του προσφυγακιού, καθώς η αλιεία του έχασε την πιστοποίηση βιωσιμότητας. Οι ευρωπαϊκές χώρες δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν στα όρια των αλιευμάτων, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν νέες δυσκολίες για όσους το χρησιμοποιούν στην τροφή των σολομών.
«Με το μέγεθος της παραγωγής μας, χρειαζόμασταν μια εναλλακτική λύση στο ιχθυάλευρο», δήλωσε στους Financial Times ο Γιέργκεν Σκάιντε, υπεύθυνος για τη διατροφή των ψαριών στη Lerøy. Όπως εξήγησε, το αλεύρι από κοτόπουλο ήταν η μόνη επιλογή που κάλυπτε όλες τις ανάγκες της εταιρείας.
Οι μεγάλες μονάδες εκτροφής υποστηρίζουν ότι η αλλαγή μπορεί να έχει και περιβαλλοντικά οφέλη. Αντί να χρησιμοποιούν περισσότερα άγρια ψάρια για την παρασκευή τροφών, μπορούν να αξιοποιούν όσα μένουν από την επεξεργασία κοτόπουλων που προορίζονται για την αγορά τροφίμων.
Εκτιμούν επίσης ότι έτσι μπορούν να μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα που συνδέονται με την παραγωγή της τροφής των ψαριών.
Η νέα ζήτηση αποδεικνύεται επικερδής και για τις επιχειρήσεις που επεξεργάζονται κοτόπουλα. Ο Άλιστερ Κόλινς, διευθυντικό στέλεχος της βρετανικής J G Pears, δήλωσε ότι το ενδιαφέρον από τις ιχθυοκαλλιέργειες έχει ήδη ανεβάσει την αξία των υπολειμμάτων που προηγουμένως είχαν περιορισμένες εμπορικές χρήσεις.
Γιατί τα σούπερ μάρκετ δεν ήθελαν σολομούς που τρώνε κοτόπουλο
Στη Χιλή και τον Καναδά οι σολομοί εκτρέφονται εδώ και χρόνια με τροφή που περιέχει συστατικά από κοτόπουλο. Στην Ευρώπη, όμως, η αλλαγή άργησε να έρθει.
Ένας από τους λόγους ήταν οι περιορισμοί που είχαν επιβληθεί στις ζωοτροφές μετά την κρίση της «νόσου των τρελών αγελάδων». Οι αρχές φοβούνταν ότι η χρήση υλικών ζωικής προέλευσης θα μπορούσε να διευκολύνει τη μετάδοση ασθενειών.
Στη Βρετανία, η σχετική απαγόρευση για τις τροφές των ψαριών άρθηκε το 2013. Παρ’ όλα αυτά, οι μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ εξακολούθησαν να αποφεύγουν τα προϊόντα από σολομούς που είχαν τραφεί με κοτόπουλο.
Ο φόβος τους ήταν κυρίως εμπορικός. Εκτιμούσαν ότι οι πελάτες θα θεωρούσαν αφύσικο να τρέφεται ένα ψάρι με υλικά που προέρχονται από πουλερικά και ενδεχομένως θα σταματούσαν να το αγοράζουν.
Το 2021 η Tesco είχε ανακοινώσει ότι απαγόρευε στους προμηθευτές της να ταΐζουν τους σολομούς με τροφή που περιέχει αλεύρι ή έλαια από κοτόπουλο. Αντίστοιχη πολιτική είχε γνωστοποιήσει το 2024 και η Waitrose.
Οι Financial Times ζήτησαν από τις δύο αλυσίδες να διευκρινίσουν αν οι περιορισμοί αυτοί εξακολουθούν να ισχύουν. Η Tesco δεν απάντησε, ενώ η Waitrose αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η Sainsbury’s δήλωσε ότι οι σολομοί που πωλούνται με τη δική της ετικέτα δεν επιτρέπεται να έχουν τραφεί με κοτόπουλο. Δεν διευκρίνισε, ωστόσο, αν το ίδιο ισχύει για τα προϊόντα άλλων εταιρειών που διαθέτει στα καταστήματά της.
«Αφύσικο και αηδιαστικό», λένε καταναλωτές
Η επιφυλακτικότητα των σούπερ μάρκετ φαίνεται να έχει βάση. Έρευνα του νορβηγικού ινστιτούτου τροφίμων Nofima, που πραγματοποιήθηκε το 2026, έδειξε ότι καταναλωτές στη Βρετανία και τη Γαλλία αντιμετωπίζουν αρνητικά την ιδέα να τρέφονται οι σολομοί με κοτόπουλο.
Ορισμένοι μάλιστα χαρακτήρισαν την πρακτική «αφύσικη» και «αηδιαστική».
«Πρόκειται για ένα πολύ ευαίσθητο ζήτημα», δήλωσε η Μάργκαρετ Έβερλαντ, καθηγήτρια στο Νορβηγικό Πανεπιστήμιο Επιστημών της Ζωής, η οποία ειδικεύεται στη διατροφή των εκτρεφόμενων ψαριών.
«Οι καταναλωτές ήταν ανέκαθεν πολύ επιφυλακτικοί. Φαίνεται, όμως, ότι η αγορά είναι πλέον πιο έτοιμη», πρόσθεσε.
Με πληροφορίες από Financial Times
