Η Papadopoulos Team MMA – Ilida Fighting Academy έδωσε δύο ιδιαίτερα εντυπωσιακούς αγώνες σε μία από τις μεγαλύτερες διοργανώσεις επίλεκτων αγώνων της χώρας, το Champions Night 79, που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 20 Δεκεμβρίου.
Στο στυλ της πυγμαχίας αγωνίστηκε ο Στέφανος Θεοδωρακόπουλος, 19 ετών, με καταγωγή από το Ρουπάκι, στην κατηγορία των -67 κιλών, όπου σημείωσε μια σπουδαία νίκη, κερδίζοντας με νοκ άουτ στον 3ο γύρο έναν ιδιαίτερα δυνατό και τεχνικό αντίπαλο.
Παράλληλα, ο Θανάσης Γεωργουλής, μόλις 16 ετών, με καταγωγή από την Αμαλιάδα, αγωνίστηκε στην κατηγορία των -63 κιλών στο kick boxing (low kick). Παρά την αξιόλογη εμφάνισή του δεν κατάφερε να πάρει τη νίκη απέναντι σε έναν εξίσου άξιο αντίπαλο. Οι δύο αθλητές έχουν αναμετρηθεί αρκετές φορές στο παρελθόν, γεγονός που καθιστά κάθε αγώνα τους εντυπωσιακό και ιδιαίτερα δυναμικό.
Στον πρώτο γύρο, ένα πολύ δυνατό αριστερό λάκτισμα πάνω στην άμυνα του Θανάση Γεωργουλή του έκοψε την αναπνοή, με αποτέλεσμα ο διαιτητής να ξεκινήσει μέτρημα. Στη συνέχεια, οι δύο επόμενοι γύροι κρίθηκαν οριακά υπέρ του Γεωργουλή, ο οποίος αγωνίστηκε με εμφανή δυσκολία στην αναπνοή. Ωστόσο, το μέτρημα του πρώτου γύρου αποδείχθηκε καθοριστικό για την τελική έκβαση του αγώνα εις βάρος του.
Ο προπονητής Διονύσης Παπαδόπουλος δήλωσε για τους δύο αθλητές: «Είναι δύο παιδιά με ήθος και χαρακτήρα, με τεράστια ψυχική αντοχή. Νιώθω τυχερός που πέρασαν την πόρτα της σχολής μου. Η χαρά τους είναι χαρά μου και η λύπη τους λύπη μου. Το ίδιο άγχος, το ίδιο στρες κάθε φορά που ανεβαίνουν στο ρινγκ. Για μένα είναι κομμάτι του εαυτού μου, γιατί τους έχω από μικρούς και πιστεύω σε αυτούς. Πάνω απ’ όλα, με ευχαριστεί που αποτελούν παράδειγμα στην κοινωνία μας ως άνθρωποι και έπειτα ως fighters».
