Διαψεύδοντας την κοινή αντίληψη ότι η «μεγαλύτερη ηλικία» σημαίνει αυτόματα πτώση της απόδοσης, μια σύγχρονη μελέτη υποδεικνύει ότι όσοι είναι μεταξύ 55 και 60 ετών βρίσκονται στην πραγματική κορύφωσή τους: όχι απλώς στο μυαλό, αλλά στη συνδυαστική ικανότητα που περιλαμβάνει αντίληψη, κρίση, συναισθηματική ωριμότητα και προσωπική σταθερότητα.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Intelligence, ανέλυσε 16 ψυχομετρικές διαστάσεις, όπως η επεξεργαστική ταχύτητα, η μνήμη, η συναισθηματική νοημοσύνη και τα «μεγάλα πέντε» στοιχεία της προσωπικότητας (εξωστρέφεια, ευσυνειδησία, ανοιχτοσύνη, δεκτικότητα, συναισθηματική σταθερότητα), μέσα από υπάρχοντα ευρήματα και σταθμισμένα μοντέλα.
Συνδυάζοντας τις μετρήσεις αυτές σε έναν ενιαίο δείκτη οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η συνολική «λειτουργική» ικανότητα κορυφώνεται μεταξύ περίπου 55 και 60 ετών.
Από εκεί και μετά αρχίζει μια σταδιακή μείωση, η οποία επιταχύνεται μετά τα 65-70 χρόνια.
