Η ετυμηγορία του Λος Άντζελες ήρθε μια μέρα αφότου ένα δικαστήριο στο Νέο Μεξικό έκρινε την Meta υπεύθυνη για τον τρόπο με τον οποίο οι πλατφόρμες της έθεσαν σε κίνδυνο τα παιδιά
Ένα δικαστήριο του Λος Άντζελες εξέδωσε μια πρωτοφανή νίκη για μια νεαρή γυναίκα που μήνυσε την Meta και το YouTube για τον εθισμό της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από την παιδική της ηλικία.
Οι ένορκοι διαπίστωσαν ότι η Meta, η οποία κατέχει το Instagram, το Facebook και το WhatsApp, και η Google, ιδιοκτήτρια του YouTube, δημιούργησαν σκόπιμα εθιστικές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης που βλάπτουν την ψυχική υγεία της 20χρονης.
Η γυναίκα, γνωστή ως Κάλεϊ, έλαβε αποζημίωση 3 εκατομμυρίων δολαρίων (2,2 εκατομμύρια λίρες), με αποτέλεσμα που είναι πιθανό να έχει επιπτώσεις σε εκατοντάδες παρόμοιες υποθέσεις που τώρα καταλήγουν στα δικαστήρια των ΗΠΑ.
Η Meta και η Google δήλωσαν ξεχωριστά ότι διαφωνούν με την ετυμηγορία και θα ασκήσουν έφεση. Η Meta δήλωσε: «Η ψυχική υγεία των εφήβων είναι βαθιά περίπλοκη και δεν μπορεί να συνδεθεί με μία μόνο εφαρμογή.
«Θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε τους εαυτούς μας σθεναρά, καθώς κάθε υπόθεση είναι διαφορετική, και παραμένουμε σίγουροι για το ιστορικό μας στην προστασία των εφήβων στο διαδίκτυο».
Η αντίδραση της Google
Ένας εκπρόσωπος της Google δήλωσε: «Αυτή η υπόθεση παρερμηνεύει το YouTube, το οποίο είναι μια υπεύθυνα κατασκευασμένη πλατφόρμα streaming, όχι ένας ιστότοπος κοινωνικής δικτύωσης».
Οι ένορκοι έκριναν ότι η Meta ήταν υπεύθυνη κατά 70% για τη ζημία του ενάγοντος και το YouTube ήταν υπεύθυνο για το 30% του συνόλου, πράγμα που σημαίνει ότι ο Meta θα πληρώσει το μεγαλύτερο μέρος της αποζημίωσης της Κέλι.
Μια άλλη μορφή αποζημίωσης, οι τιμωρητικές αποζημιώσεις, μένει να καθοριστεί από το δικαστήριο. Σύμφωνα με την πολιτειακή νομοθεσία, αυτό θα μπορούσε να φτάσει έως και τα 30 εκατομμύρια δολάρια.
Η στάση των γονέων
Γονείς άλλων παιδιών, που δεν συμμετέχουν στην αγωγή της Κάλεϊ, αλλά ισχυρίζονται ότι και αυτά υπέστησαν βλάβη από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, βρίσκονταν έξω από το δικαστήριο την Τετάρτη, όπως έκαναν πολλές ημέρες καθ’ όλη τη διάρκεια της πεντάεβδομης δίκης.
Όταν εκδόθηκε η ετυμηγορία, γονείς όπως η Έιμι Νέβιλ εθεάθησαν να γιορτάζουν και να αγκαλιάζουν άλλους γονείς και υποστηρικτές που περίμεναν μια απόφαση.
Η ετυμηγορία του Λος Άντζελες ήρθε μια μέρα αφότου ένα δικαστήριο στο Νέο Μεξικό έκρινε την Meta υπεύθυνη για τον τρόπο με τον οποίο οι πλατφόρμες της έθεσαν σε κίνδυνο τα παιδιά και τα εξέθεσαν σε σεξουαλικά άσεμνο υλικό και σε επαφή με σεξουαλικούς θηρευτές.
Ο Μάικ Προυλξ, διευθυντής έρευνας της Forrester, δήλωσε ότι οι διαδοχικές ετυμηγορίες υπογραμμίζουν ένα «σημείο ρήξης» μεταξύ των εταιρειών μέσων κοινωνικής δικτύωσης και του κοινού.
«Το αρνητικό κλίμα απέναντι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχει συσσωρευτεί εδώ και χρόνια και τώρα έχει επιτέλους ξεσπάσει», δήλωσε ο Προυλξ.
Η παρουσία Ζάκερμπεργκ στο δικαστήριο και ο ισχυρισμός του
Κατά την εμφάνισή του ενώπιον του δικαστηρίου τον Φεβρουάριο, ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Meta, βασίστηκε στην μακροχρόνια πολιτική της εταιρείας του να μην επιτρέπει σε χρήστες κάτω των 13 ετών να χρησιμοποιούν καμία από τις πλατφόρμες της.
Όταν του παρουσιάστηκε εσωτερική έρευνα και έγγραφα που έδειχναν ότι η Meta γνώριζε ότι μικρά παιδιά χρησιμοποιούσαν, στην πραγματικότητα, τις πλατφόρμες της, ο Ζάκερμπεργκ είπε ότι «πάντα επιθυμούσε» ταχύτερη πρόοδο στην αναγνώριση χρηστών κάτω των 13 ετών.
Επέμεινε ότι η εταιρεία είχε φτάσει «στο σωστό σημείο με την πάροδο του χρόνου».
Ενώ η Google, ως ιδιοκτήτρια του ιστότοπου κοινής χρήσης βίντεο YouTube, ήταν επίσης κατηγορούμενη στην υπόθεση, το μεγαλύτερο μέρος της δίκης επικεντρώθηκε στο Instagram και το Meta.
Άλλοι κατηγορούμενοι
Το Snap και το TikTok ήταν επίσης αρχικά κατηγορούμενοι, αλλά και οι δύο εταιρείες κατέληξαν σε άγνωστους συμβιβασμούς με την Κέλι πριν από τη δίκη.
Όσο για τους δικηγόρους της Κάλεϊ, υποστήριξαν ότι το Meta και το YouTube είχαν κατασκευάσει «μηχανές εθισμού» και απέτυχαν στην ευθύνη τους να εμποδίσουν τα παιδιά να έχουν πρόσβαση στις πλατφόρμες τους.
Η κατάθεση της Κάλεϊ για τον εθισμό της
Η Κέλι είπε ότι άρχισε να χρησιμοποιεί το Instagram σε ηλικία εννέα ετών και το YouTube σε ηλικία έξι ετών και δεν αντιμετώπισε καμία προσπάθεια να την μπλοκάρουν λόγω της ηλικίας της.
«Σταμάτησα να αλληλεπιδρώ με την οικογένειά μου επειδή περνούσα όλο μου τον χρόνο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», είπε η Κέλι κατά την κατάθεσή της.
Η Κάλεϊ είπε ότι ήταν 10 ετών όταν άρχισε να έχει συναισθήματα άγχους και κατάθλιψης, διαταραχές για τις οποίες θα διαγνωστεί χρόνια αργότερα από έναν θεραπευτή.
Άρχισε επίσης να ασχολείται με την εμφάνισή της και άρχισε να χρησιμοποιεί φίλτρα Instagram που άλλαξαν την εμφάνισή της – κάνοντας τη μύτη της μικρότερη και τα μάτια της μεγαλύτερα – σχεδόν αμέσως μόλις άρχισε να χρησιμοποιεί την πλατφόρμα ως παιδί.
Η Κάλεϊ έχει έκτοτε διαγνωστεί με σωματική δυσμορφία, μια πάθηση που κάνει τους ανθρώπους να ανησυχούν υπερβολικά για την εμφάνισή τους και τους εμποδίζει να βλέπουν τον εαυτό τους όπως βλέπουν οι άλλοι.
Οι δικηγόροι της υποστήριξαν ότι χαρακτηριστικά του Instagram, όπως το infinite scroll, σχεδιάστηκαν για να προκαλούν εθισμό.
Οι στόχοι ανάπτυξης της Meta στόχευαν στο να προσελκύσουν νέους ανθρώπους στη χρήση των πλατφορμών της, δήλωσαν οι δικηγόροι της Κάλεϊ.
Χρησιμοποιώντας μαρτυρίες από ειδικούς και πρώην στελέχη της Meta, υποστήριξαν ότι η εταιρεία ήθελε νέους χρήστες επειδή ήταν πιο πιθανό να παραμείνουν στις πλατφόρμες της για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.
Όταν οι δικηγόροι της Κάλεϊ είπαν στον Άνταμ Μόσερι, επικεφαλής του Instagram, ότι η μεγαλύτερη σε διάρκεια ημέρα χρήσης της πλατφόρμας από την ίδια διήρκεσε 16 ώρες, εκείνος αρνήθηκε ότι αυτό αποτελούσε ένδειξη εθισμού.
Αντίθετα, χαρακτήρισε «προβληματική» μια έφηβη που περνούσε τις περισσότερες ώρες της ημέρας στο Instagram.
Οι δικηγόροι της Κάλεϊ δήλωσαν την Τετάρτη ότι η ετυμηγορία των ενόρκων «στέλνει ένα αδιαμφισβήτητο μήνυμα ότι καμία εταιρεία δεν είναι υπεράνω λογοδοσίας όσον αφορά τα παιδιά μας».
Μια άλλη υπόθεση κατά της Meta και άλλων πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης πρόκειται να ξεκινήσει τον Ιούνιο στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια.
Πηγή: BBC
