Ο νέος χάρτης αναπτύχθηκε αρχικά για να υποστηρίξει την έρευνα του Φασματοσκοπικού Οργάνου Σκοτεινής Ενέργειας (DESI). Εντοπίζοντας πιθανούς στόχους στον ουρανό, η απεικόνιση θα βοηθά το DESI στη δημιουργία ενός τρισδιάστατου χάρτη του σύμπαντος ώστε να μελετά το ιστορικό διαστολής του σύμπαντος.
Επιστήμονες δημιούργησαν τον μεγαλύτερο δισδιάστατο χάρτη του Σύμπαντος που έχει δημιουργηθεί ποτέ, συνδυάζοντας 13 χρόνια παρατηρήσεων από δύο μεγάλα τηλεσκόπια για να καταγράψουν σχεδόν τέσσερα δισεκατομμύρια ουράνια αντικείμενα. Ο χάρτης DESI Legacy Imaging Surveys καλύπτει τα τρία τέταρτα του ουρανού και συγκεντρώνει 263.407 εικόνες τηλεσκοπίων σε έναν ενιαίο χάρτη 5,6 τρισεκατομμυρίων pixel.
Το έργο πραγματοποιήθηκε χρησιμοποιώντας τα τηλεσκόπια NSF Mayall και NSF Blanco, τα οποία συνέλεξαν εικόνες γαλαξιών, αστεριών, μαύρων τρυπών, αστεροειδών και άλλων κοσμικών πηγών. Η απεικόνιση παρέχει μια λεπτομερή εικόνα για το πού βρίσκονται τα αντικείμενα και πόσο φωτεινά είναι, δημιουργώντας ένα σημείο αναφοράς μεγάλης κλίμακας για την αστρονομική έρευνα.
Ο νέος χάρτης αναπτύχθηκε αρχικά για να υποστηρίξει την έρευνα του Φασματοσκοπικού Οργάνου Σκοτεινής Ενέργειας (Dark Energy Spectroscopic Instrument – DESI). Εντοπίζοντας πιθανούς στόχους στον ουρανό, το έργο απεικόνισης βοηθά το DESI να δημιουργήσει έναν τρισδιάστατο χάρτη του Σύμπαντος και να μελετήσει το ιστορικό διαστολής του σύμπαντος.
Το σύνολο δεδομένων είναι πλέον διαθέσιμο στο κοινό και συνεχίζει μια μακρά παράδοση χαρτογράφησης του νυχτερινού ουρανού. Η έρευνα αντιπροσωπεύει μια εις βάθος εικόνα του σύμπαντος που επιτρέπει στους ερευνητές να εξετάσουν την κατανομή των αστεριών και των γαλαξιών σε ένα τεράστιο τμήμα του ουρανού.
Ο πιο λεπτομερής χάρτης του ουρανού
Η δημιουργία του χάρτη απαιτούσε περισσότερα από δέκα χρόνια παρατηρήσεων από δύο αστεροσκοπεία που λειτουργούν ως μέρος του δικτύου NSF NOIRLab. Το Blanco Telescope συνέβαλε με εικόνες που τραβήχτηκαν από την Κάμερα Σκοτεινής Ενέργειας, ένα όργανο 570 megapixel που αναπτύχθηκε από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ.
Οι ερευνητές συνδύασαν χιλιάδες εκθέσεις για να δημιουργήσουν μια ενοποιημένη εικόνα του ουρανού. Ο τελικός κατάλογος περιλαμβάνει σχεδόν τέσσερα δισεκατομμύρια κοσμικά αντικείμενα που παρατηρήθηκαν στο ορατό και εγγύς υπέρυθρο φως, με τα υπέρυθρα δεδομένα να βοηθούν τους επιστήμονες να βλέπουν μέσα από σκόνη και αστέρια στον Γαλαξία μας.
Περισσότεροι από 160 επιστήμονες συνέβαλαν στο έργο, το οποίο είχε ως αποτέλεσμα μια συλλογή 263.407 φωτογραφιών από τηλεσκόπια. Η κλίμακα του συνόλου δεδομένων επιτρέπει στους αστρονόμους να εξετάζουν τόσο κοντινά αντικείμενα όσο και μακρινούς γαλαξίες εντός της ίδιας έρευνας. Σύμφωνα με τον Ντέιβιντ Σλέγκελ, συν-επικεφαλής του έργου, η έρευνα έχει γίνει μια τακτική πηγή για τους ερευνητές που μελετούν αστρονομικά αντικείμενα.
Υποστήριξη των παρατηρήσεων του DESI
Η νέα απεικόνιση δημιουργήθηκε ως εργαλείο προετοιμασίας για το DESI, ένα όργανο σχεδιασμένο για να μελετά το σύμπαν μετρώντας τις ιδιότητες εκατομμυρίων γαλαξιών και κβάζαρ. Ο δισδιάστατος χάρτης δείχνει τη θέση και τη φωτεινότητα των αντικειμένων, επιτρέποντας στους επιστήμονες να επιλέγουν στόχους για τις παρατηρήσεις του DESI.
Το όργανο ολοκλήρωσε πρόσφατα μια σημαντική φάση, αφού χαρτογράφησε περισσότερους από 47 εκατομμύρια γαλαξίες και κβάζαρ, παράγοντας μια μεγάλη συλλογή μετρήσεων για μελέτες της κοσμικής εξέλιξης.
Ο συνδυασμός απεικόνισης και φασματοσκοπίας δίνει στους ερευνητές δύο διαφορετικές προοπτικές για το σύμπαν. Ο νέος χάρτης παρέχει μια λεπτομερή οπτική καταγραφή, ενώ το DESI συλλέγει πληροφορίες που βοηθούν στη χαρτογράφηση της κατανομής των αντικειμένων στο διάστημα.
Πολύτιμο αρχείο και για νέες παρατηρήσεις
Ο ενημερωμένος χάρτης DESI Legacy Imaging Surveys είναι διαθέσιμος σε επιστήμονες και κοινό, επιτρέποντας στους χρήστες να εξερευνήσουν ένα μεγάλο μέρος του ορατού και εγγύς υπέρυθρου ουρανού. Προηγούμενες εκδόσεις της έρευνας έχουν ήδη αναφερθεί σε περισσότερες από 1.800 επιστημονικές εργασίες. Το έργο θα μπορεί να υποστηρίζει επίσης μελλοντικά αστεροσκοπεία.
Συγχωνεύοντας εκατομμύρια ξεχωριστές παρατηρήσεις σε μια ενιαία ψηφιακή αναπαράσταση του σύμπαντος, η έρευνα παρέχει στους ερευνητές έναν λεπτομερή πόρο για τη μελέτη του σύμπαντος και των αμέτρητων αντικειμένων του.
Πηγή: Daily Galaxy
