Η ομάδα του Τούχελ βρέθηκε να κυνηγά το σκορ, όμως με πρωταγωνιστή τον Μπέλινγχαμ ανέτρεψε την κατάσταση στην παράταση, επικράτησε 2-1 και περιμένει στον ημιτελικό του Μουντιάλ 2026 το νικητή του αγώνα Αργεντινή-Ελβετία
Η Αγγλία χρειάστηκε να φτάσει μέχρι την παράταση, όμως απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι διαθέτει χαρακτήρα μεγάλης ομάδας.
Τα «Τρία Λιοντάρια» επικράτησαν με 2-1 της εξαιρετικά ανταγωνιστικής Νορβηγίας στο Hard Rock Stadium του Μαϊάμι και εξασφάλισαν την παρουσία τους στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, όπου θα αντιμετωπίσουν τον νικητή της αναμέτρησης ανάμεσα στην Αργεντινή και την Ελβετία.
Αγγλική κατοχή, λιγοστές ευκαιρίες λιγοστές
Παρά τις δύσκολες καιρικές συνθήκες (ζέστη και υγρασία), η ομάδα του Τόμας Τούχελ μπήκε αποφασισμένη να επιβάλει τον ρυθμό της.
Η κατοχή της μπάλας έφτασε σε υψηλά επίπεδα, με τον Άντερσον να οργανώνει το παιχνίδι και τους Γκόρντον και Μαντουέκε να επιχειρούν να ανοίξουν διαδρόμους από τα άκρα.
Ωστόσο, η καλά οργανωμένη άμυνα της Νορβηγίας δεν επέτρεψε στους Άγγλους να δημιουργήσουν τις μεγάλες φάσεις που θα ήθελαν.
Ο Μπέλινγχαμ απείλησε με κεφαλιά, ενώ ο Ο΄Ράιλι έχασε την καλύτερη ευκαιρία του πρώτου μέρους, όμως η αγγλική υπεροχή δεν μεταφράστηκε σε γκολ.
Η Νορβηγία χτύπησε, ο Μπέλινγχαμ απάντησε
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους, οι Σκανδιναβοί εμφανίστηκαν πολύ πιο τολμηροί. Αφού προειδοποίησαν με τον Χάαλαντ, βρήκαν τελικά το προβάδισμα στο 36΄, όταν ο Σιέλντερουπ ολοκλήρωσε ιδανικά μια γρήγορη επίθεση, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα με τη βοήθεια του δοκαριού.
Οι Νορβηγοί είχαν μάλιστα μεγάλη ευκαιρία να «καθαρίσουν» το παιχνίδι, όμως δεν εκμεταλλεύτηκαν την αριθμητική υπεροχή σε αντεπίθεση και η χαμένη αυτή στιγμή αποδείχθηκε καθοριστική.
Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους της κανονικής διάρκειας, ο Τζουντ Μπέλινγχαμ έκανε αυτό που ξέρει καλύτερα: με άψογο κοντρόλ και ψύχραιμο τελείωμα νίκησε τον Νίλαντ, ισοφαρίζοντας σε 1-1 και δίνοντας ξανά ζωή στην Αγγλία.
Το VAR σταμάτησε τους «Βίκινγκς»
Ο Τούχελ ανακάτεψε την τράπουλα με την είσοδο των Σάκα και Έζε, όμως η Νορβηγία συνέχισε να δείχνει πιο επικίνδυνη. Ο Πίκφορντ χρειάστηκε να επέμβει σε αρκετές περιπτώσεις, ενώ οι Σκανδιναβοί πανηγύρισαν προσωρινά δεύτερο γκολ με τον Χέγκεμ.
Η χαρά τους όμως κράτησε ελάχιστα, καθώς μετά από εξέταση της φάσης στο VAR διαπιστώθηκε επιθετικό φάουλ του Χάαλαντ στον Άντερσον και το τέρμα ακυρώθηκε.
Παρά την πίεση των Νορβηγών και το δοκάρι του Άιερ από κόρνερ, η Αγγλία άντεξε και ο προημιτελικός οδηγήθηκε στην παράταση.
Ο Μπέλινγχαμ υπέγραψε την πρόκριση
Στο έξτρα ημίωρο μίλησε ξανά η προσωπικότητα του μεγάλου αστέρα της Αγγλίας. Ο Ρότζερς δοκίμασε το πόδι του, ο Νίλαντ απέκρουσε ασταθώς και ο σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης βρέθηκε στο κατάλληλο σημείο για να στείλει την μπάλα στα δίχτυα για το 2-1 στο 93΄.
Η Νορβηγία προσπάθησε να αντιδράσει, όμως η αποχώρηση του Χάαλαντ λόγω κόπωσης αποδυνάμωσε σημαντικά την επιθετική της γραμμή. Ο Νίλαντ κράτησε την ομάδα του ζωντανή με σπουδαίες επεμβάσεις απέναντι στους Σπενς και Σάκα, ενώ στην απέναντι εστία οι τελευταίες προσπάθειες των Μπεργκ και Μπομπ δεν βρήκαν στόχο.
Η Αγγλία διαχειρίστηκε σωστά τα τελευταία λεπτά, κράτησε το πολύτιμο προβάδισμα και πανηγύρισε μια δύσκολη αλλά απόλυτα σημαντική πρόκριση στους «4» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου απέναντι σε Αργεντινή ή Ελβετία θα διεκδικήσει μια θέση στον τελικό.
