Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης πραγματοποιήθηκαν την Κυριακή οι εκδηλώσεις που διοργάνωσε ο Δήμος Πύργου, σε συνεργασία με τις Δ.Κ. Καράτουλα και Χειμαδιού. Σκοπός της εκδήλωσης ήταν η απόδοση φόρου μνήμης και τιμής στους 23 Έλληνες πατριώτες που τον Ιούλιο του 1944 εκτελέστηκαν από τα γερμανικά στρατεύματα κατοχής στη θέση Φονικά της Δ.Ε. Ωλένης.
Στο χαιρετισμό του, ο Δήμαρχος Πύργου, Στάθης Καννής, αναφέρθηκε στη θυσία των πεσόντων, η οποία –μαζί με τη γενική αντίσταση του ελληνικού λαού– αποτελεί φωτεινό παράδειγμα για τις επόμενες γενιές, αλλά και ιστορικό υπόβαθρο για την οικοδόμηση μιας κοινωνίας με ελευθερία, δικαιοσύνη και ειρήνη.
«Αγωνιζόμαστε για τη δικαίωση των πεσόντων και ως ελάχιστη ευγνωμοσύνη για όσα έκαναν ώστε να είμαστε σήμερα εμείς ελεύθεροι, αποτελεί η αναγνώριση του Καράτουλα και του Χειμαδιού ως “μαρτυρικά χωριά”», τόνισε κλείνοντας την ομιλία του ο Δήμαρχος Πύργου.
Χαιρετισμό απηύθυνε επίσης ο πρώην Υφυπουργός Προστασίας του Πολίτη και βουλευτής Ηλείας της Ν.Δ., Ανδρέας Νικολακόπουλος.
Ρίγη συγκίνησης προκάλεσαν οι αναφορές των απογόνων για τη ζωή των προγόνων τους, που στο σημείο αυτό πότισαν με το αίμα τους το δέντρο της Λευτεριάς. Η Αικατερίνη Κουρκουμέλη και η Γεωργία Πάτσιου μίλησαν με υπερηφάνεια για τους προπαππούδες τους, Βασίλειο Κουρκουμέλη και Ηλία Κόλλια αντίστοιχα. Ο Σάκης Βλαχαναστάσης μίλησε για τον πατέρα του, του οποίου «κουβαλά» το όνομα εδώ και 82 χρόνια, νιώθοντας έντονα την απουσία του.
Για τα δραματικά γεγονότα της Παρασκευής 14 Ιουλίου 1944, αλλά και για τη γενικότερη κατάσταση στον νομό Ηλείας και την Πελοπόννησο εκείνη την περίοδο, μίλησε ο ιστοριοδίφης Ηλίας Τουτούνης.
Το ντοκιμαντέρ «ΦΟΝΙΚΑ: Ενός λεπτού σιγή» του σκηνοθέτη Νίκου Αναγνωστόπουλου, το οποίο δημιουργήθηκε σε συνεργασία με το Γυμνάσιο – Λύκειο Καράτουλα, καθήλωσε τους παρευρισκόμενους με τις αυτούσιες αφηγήσεις μαρτύρων.
Το δημοτικό τραγούδι που αναφέρεται στη θυσία των 23 Ελλήνων ερμήνευσε ο Γιώργος Αναγνωστόπουλος από την Αμαλιάδα.
Η συνέχεια δόθηκε με παραδοσιακούς χορούς από το χορευτικό τμήμα της παιδικής ομάδας Χειμαδιού και το πολυμελές χορευτικό του Πολιτιστικού Συλλόγου Λανθίου (χοροδιδάσκαλος Δήμητρα Σχίζα).
Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν σε κλίμα αθλητικού πνεύματος με την απονομή μεταλλίων συμμετοχής στους δρομείς που διένυσαν την απόσταση Καράτουλα – Φονικά, με την εθελοντική οργάνωση του Run Λανθίου.
Μεταξύ άλλων στις εκδηλώσεις παραβρέθηκαν ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου κ Νίκος Θεοδώρου, ο αντιδήμαρχος κ. Γιώργος Κάρδαρης, ο Δασάρχης Πύργου κ. Παναγιώτης Λάττας, ο συνεργάτης του Βουλευτή Ηλείας του ΠΑΣΟΚ Μιχάλη Κατρίνης κ. Γιώργος Καραστέργιος, εκπρόσωποι φορέων και συλλογικοτήτων καθώς και άλλοι.
