Θλίψη στην κοινωνία του Πύργου και της Ηλείας προκάλεσε η είδηση του θανάτου του Αριστείδη (Άρη) Κουτσογιαννόπουλου, σε ηλικία 74 ετών.
Υπήρξε ένας από τους πιο αγαπητούς ποδοσφαιριστές που φόρεσαν τη φανέλα του Πανηλειακού, αλλά και ένας εξαιρετικός, χαμηλών τόνων άνθρωπος, οικογενειάρχης και συνταξιούχος υπάλληλος της Νομαρχίας Ηλείας.
Η ποδοσφαιρική διαδρομή και η «ερυθρόλευκη» ιστορία
• Τα πρώτα βήματα: Γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Λάππα, όπου ξεχώρισε νωρίς για το ταλέντο του στον τοπικό Ατρόμητο.
• Η έλευση στον Πύργο: Το καλοκαίρι του 1973, σε ηλικία μόλις 21 ετών, η διοίκηση του Πανηλειακού (επί προεδρίας Φάφα) τον φέρνει στην ομάδα.
• Η αγάπη του κόσμου: Από την πρώτη στιγμή έγινε ο αγαπημένος της κερκίδας. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι φίλαθλοι περπατούσαν ακόμη και 8 χιλιόμετρα για να δουν εκείνη την ομάδα στη Β' Εθνική.
• Η πίστη στον Πανηλειακό: Παρά το γεγονός ότι μεγάλες ομάδες (όπως ο Παναιτωλικός και η Παναχαϊκή) πρόσφεραν τεράστια ποσά για τη μετεγγραφή του, η μοίρα τον κράτησε «παντοτινά» στον Πύργο.
• Οι μεγάλες στιγμές:
• Την περίοδο 1977-78 πέτυχε 17 γκολ σε 35 συμμετοχές.
• Την περίοδο 1978-79 αναδείχθηκε από τους πρώτους «κανονιέρηδες» με 21 γκολ.
• Σφράγισε την άνοδο στη Β' Εθνική την περίοδο 1981-82, σκοράροντας το νικητήριο γκολ στα Αθίκια.
• Το φινάλε: Αποσύρθηκε νωρίς, σε ηλικία 30 ετών, λόγω παλαιότερων τραυματισμών και οικογενειακών υποχρεώσεων, συνεχίζοντας όμως να προσφέρει ως προπονητής σε τοπικές ομάδες.
Η επαγγελματική και οικογενειακή ζωή
Η διοίκηση του Πανηλειακού, αναγνωρίζοντας την τεράστια προσφορά του, μερίμνησε για τον επαγγελματικό του διορισμό στη Νομαρχία Ηλείας το 1981, όπου και υπηρέτησε μέχρι την αφυπηρέτησή του.
Το 1980 παντρεύτηκε τη συνάδελφό του, Ιωάννα Παναγοπούλου, με την οποία απέκτησαν δύο γιους, τον Γιώργο και τον Δημήτρη, ενώ ευτύχησε να δει νύφες και εγγόνια. Τα τελευταία χρόνια αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας.
Το τελευταίο «αντίο»
Η νεκρώσιμη ακολουθία θα τελεστεί την Τετάρτη 7/10 στο Α΄ Νεκροταφείο Πύργου, στις 10:30π.μ.. Η ερυθρόλευκη φανέλα θα τον συντροφεύει στο τελευταίο του ταξίδι, στην Πυργιώτικη γη που τόσο αγάπησε και τον αγάπησε.
Θερμά συλλυπητήρια στην οικογένεια και στους οικείους του.
Καλό ταξίδι, Άρη!
Σύλλογος Βετεράνων Πανηλειακού
