Συμπληρώθηκαν δύο χρόνια από την απώλεια του Σάκη Σταυρόπουλου, του μεγάλου ευεργέτη του Πανηλειακού, που οδήγησε την ομάδα από τις τοπικές κατηγορίες στην Α΄ Εθνική, όπου αγωνίστηκε επί σειρά ετών, και ο Σύλλογος Βετεράνων Πανηλειακού εξέδωσε ανακοίνωση στη μνήμη του Σάκη Σταυρόπουλου για τα δύο χρόνια απουσίας του. «Πίσω από κάθε επιτυχία του Πανηλειακού βρισκόταν η αδιάκοπη προσπάθειά του, το πάθος του και η πίστη του Σάκη Σταυρόπουλου στις δυνατότητες της ομάδας και του τόπου του», αναφέρει πολύ εύστοχα και συμπληρώνει πως “ο Σάκης Σταυρόπουλος άφησε ένα διαχρονικό παράδειγμα προσφοράς, οράματος, επιμονής και αγάπης για τον τόπο”.
H ανακοίνωση του Συλλόγου Βετεράνων Πανηλειακού: «Συμπληρώθηκαν σήμερα δύο χρόνια από την ημέρα που ο Σάκης Σταυρόπουλος έφυγε από τη ζωή, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία παρακαταθήκη για το ελληνικό ποδόσφαιρο και κυρίως, για τον Πανηλειακό. Η απουσία του παραμένει αισθητή στον Πύργο, στην Ηλεία και σε όλους όσοι έζησαν τη μοναδική πορεία της ομάδας που ταυτίστηκε όσο καμία άλλη με το όραμα και την προσωπικότητά του.
Ο Σάκης Σταυρόπουλος δεν υπήρξε μόνο πρόεδρος ποδοσφαιρικής ομάδας. Υπήρξε ο άνθρωπος που οραματίστηκε έναν μεγάλο Πανηλειακό και αφιέρωσε χρόνο και πολλούς δικούς του πόρους του για να μετατρέψει αυτό το όραμα σε πραγματικότητα. Με χρηματοδοτήσεις που ξεπέρασαν τα 10-12 δισεκατομμύρια δραχμές – ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 35-40 εκατομμύρια ευρώ με τις αξίες της εποχής – στήριξε όσο λίγοι το ποδόσφαιρο του Πύργου. Ωστόσο ενίσχυσε πολλές οικογένειες και αθλητικά και πολιτιστικά σωματεία της Ηλείας.
Αναλαμβάνοντας τη διοίκηση του συλλόγου το 1988, πέτυχε το θαύμα. Μέσα σε λίγα μόλις χρόνια μεταμόρφωσε μια επαρχιακή ομάδα σε μια από τις πιο υπολογίσιμες δυνάμεις του ελληνικού ποδοσφαίρου. Η κορυφαία στιγμή αυτής της πορείας ήρθε το 1993, όταν ο Πανηλειακός πανηγύρισε την ιστορική άνοδό του στην Α’ Εθνική. Ακολούθησε μια λαμπρή περίοδος, κατά την οποία η ομάδα αγωνίστηκε επί σειρά ετών στα μεγάλα σαλόνια του ελληνικού ποδοσφαίρου, εδραιώνοντας την παρουσία της ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες της χώρας. Εκείνα τα χρόνια ο Πανηλειακός κέρδισε τον σεβασμό φίλων και αντιπάλων, παρουσιάζοντας ένα ανταγωνιστικό σύνολο και αναδεικνύοντας ποδοσφαιριστές που αργότερα άφησαν το δικό τους αποτύπωμα στο ελληνικό και διεθνές ποδόσφαιρο. Πίσω από κάθε επιτυχία βρισκόταν η αδιάκοπη προσπάθειά του, το πάθος του και η πίστη του Σάκη Σταυρόπουλου στις δυνατότητες της ομάδας και του τόπου του.
Πέρα από τις αγωνιστικές διακρίσεις, ξεχώριζε για την αγάπη του προς τον Πύργο και την Ηλεία και ένιωσε την αγάπη του κόσμου όσο ελάχιστοι άντρες με δημόσιο βίο. Υπήρξε διοικητικός ηγέτης με όραμα. Κατάφερε να ενώσει τον κόσμο γύρω από μια κοινή ιδέα, κάνοντας τον Πανηλειακό σημείο αναφοράς και πηγή υπερηφάνειας για ολόκληρη την περιοχή. Γι’ αυτό και το όνομά του παραμένει άρρηκτα συνδεδεμένο με τη χρυσή εποχή του συλλόγου.
Δύο χρόνια μετά την απώλειά του, η μνήμη του εξακολουθεί να εμπνέει. Ο Σάκης Σταυρόπουλος δεν άφησε πίσω του μόνο μια σπουδαία ποδοσφαιρική διαδρομή γεμάτη επιτυχίες. Άφησε ένα διαχρονικό παράδειγμα προσφοράς, οράματος, επιμονής και αγάπης για τον τόπο.
Για τους φίλους του Πανηλειακού θα παραμένει πάντα ο ιστορικός πρόεδρος. Εκείνος που οδήγησε την ομάδα στις μεγαλύτερες στιγμές της ιστορίας της και χάρισε στην Ηλεία στιγμές υπερηφάνειας, συγκίνησης και ονείρων για ενότητα και πρόοδο.
Αιωνία του η μνήμη».
