Αποκαλείται και «βαριά βιομηχανία» λόγω της τεράστιας οικονομικής του σημασίας. Αναλυτές διαβάζουν τους αριθμούς από τις αφίξεις τουριστών και μετράνε χρήμα. Σε αριθμούς, η εξάρτηση ορισμένων χωρών από τις ορδές τουριστών είναι κάτι παραπάνω από μεγάλη.
Όμως, η πραγματικότητα είναι αμείλικτη: καμία χώρα στην ιστορία δεν έγινε πλούσια από τον τουρισμό και δεν πρόκειται να γίνει. Καμία χώρα δεν έφτασε ποτέ στην ελιτ των πλουσιότερων χωρών παγκοσμίως βασιζόμενη κυρίως στον τουρισμό.
Ο τουρισμός, όσο σημαντικός και αν είναι, δεν είναι ένας δρόμος προς την ευημερία. Η άνοδος του είναι μια κόκκινη σειρήνα έκτακτης ανάγκης που αναβοσβήνει, σημάδι μιας οικονομίας που αποτυγχάνει σε όλα τα άλλα.
